一、前言
驼鸟 ( ostrich ) 是目前世界上最大的鸟类，成鸟由地面至头顶高度平均约为 2.1 2.5 m，腿长约 1 m，体驱长约 2 m，体重约 120 150 kg，公鸟除翼端及尾羽末端羽毛为白色外，全身为黑色，母鸟呈棕灰色，不像公鸟那麽艳丽，幼鸟为棕灰色带有斑纹，须经数次换羽方能达到成鸟的羽色；鸵鸟仅有两个脚趾，第 1、2 脚趾退化，仅剩 3、4 趾，其中一大一小；鸵鸟的双翼已退化而无法飞翔，但双脚健壮、肌肉发达，可快速持续奔跑 30 分钟，时速可达 65 公里，眼球一个重达 60 g，可看清距 3 5 km 远之事物，但脑小仅约 40 g 左右；野生鸵鸟平均寿命为 30 40 岁，繁殖年龄约为 20 25 年；公鸟 25 36 个月龄性成熟，公鸟性成熟进入繁殖季节时，脚胫及喙呈红色，母鸟较早熟，约 20 24 个月可开始繁殖，雄性鸵鸟在繁殖季节，配种前会张开双翼左右摇摆，围绕在母鸟身旁，狂跳“华尔滋舞”( 求偶舞 )；鸵鸟蛋重 1300 1800 g，约为鸡蛋重之 20 30 倍，年平均产蛋数为 40 70个，蛋壳厚且坚硬，种蛋孵化期为 42 天。
鸵鸟为平胸，动物学家将鸵鸟分为以下五品种：
1. S.C.camelus 北非鸵鸟
2. S.C.massaicus 东非鸵鸟
3. S.C.molybdophanes 索马利鸵鸟
4. S.C.australis 南非鸵鸟
5. S.C.syricancus 阿拉伯驼鸟 ( 叙利亚鸵鸟 )
其中阿拉伯驼鸟於 1941 年灭种，目前仅剩四个品种。
目前人工饲养的驼鸟 ( domestic ostrich,Struthio camelus var.demesticus ) 常称为非洲黑驼鸟 ( African Black )，是由东非驼鸟，南非驼鸟与叙利亚驼鸟杂交而成，与野生种比较，其体高较矮，较安静及高品质的羽毛。国内引进驼鸟饲养世已将近 20 年，大都在动物园及游乐区饲养供观赏用，然而由於近亲配种以及营养饲养管理之相关资讯缺乏，致鸵鸟之繁殖不佳，产蛋数、受精率及孵化率均不理想，在生长阶段，尤其是幼雏阶段 ( 三个月龄以内 ) 常发生脚部的缺陷 ( X 型脚 )，致育成率不佳。目前国内受到世界各国饲养鸵鸟风潮的影响，且国内已开放人工饲养的鸵鸟可以进口，故已有许多业者跃跃欲试，拟由国外引进鸵鸟进行人工饲养，本文拟就着者在美国、非洲与澳洲所见所闻及收集到的资料，并将在国内调查所得的资料，一并整理，就鸵鸟的营养与饲料进行探讨，藉以提供业者参考。不过至目前为止，有关鸵鸟营养与饲料的研究资料尚甚为缺乏，以前的资料大部分来自南非，但南非是以大群放牧饲养，有关的资料亦不多，美国也是最近 4 6 年间方有较实际的研究探讨，也仅止於初步的阶段，现在世界上几乎各研究机构及鸵鸟场均有其独特的饲料，尚无饲养标准，有待未来建立。
二、消化系统的特徵
野生鸵鸟发源於非洲的一些乾旱地区 ( 如南非、东非、索马利、撒哈拉沙漠等 )，其消化系统演化成可利用低品质、体积大的高纤维饲料，饲料在消化道中停留的时间长，使纤维得以充分发酵。
(一)口腔：鸵鸟与其他禽类相似。无牙齿，但其舌头发育不全且钝，位於喉头基部。
(二)食道：位於颈部的右侧，是活动的，直接连至腺胃，无嗉囊，食道长且易扩张，在喉头基部开口大，可采食大块食物，当陌生人接近公鸟的地盘时，公鸟食道会膨胀与空气共鸣而发出声音。
(三)腺胃与砂囊：鸵鸟的腺胃与其他禽类比较，相对较大且壁厚，具储存食物的功能，可分泌消化酵素，为胃部消化的开始点，并有发酵纤维食物的能力，据 Swart et al. ( 1993 ) 之研究，腺胃内容物中含有高量 ( 158.8 mM ) 的挥发性脂肪酸 ( VFA )，可见腺胃亦为发酵纤维食物的场所；砂囊与其他禽类同，具厚的肌肉层，可借助石砾磨碎纤维质饲料，并可分解蛋白质，具有发酵纤维质食物的作用，Swart et al.( 1993 ) 测定砂囊内容物约含 139.9 mM 的挥发性脂肪酸，由砂囊进人十二指肠的开口小，此种解剖特徵加上鸵鸟的行为喜捡食石砾、柴枝及发光物体，故容易造成胃的阻塞 ( 食滞 )。
(四)小肠：鸵鸟的小肠与其他禽类比较，长度相对较短，约占全肠道的 36%，相对於鸡的 90%，显然较短 ( 表 1 )。
表 1、鸵鸟、鸸鶫及鸡肠道长度比较
<--mstheme-->| 项 目<--mstheme--> | 鸵 鸟<--mstheme--> | 鸸 鶫<--mstheme--> | 鸡<--mstheme--> | |||
| cm<--mstheme--> | %a<--mstheme--> | cm<--mstheme--> | %<--mstheme--> | cm<--mstheme--> | %<--mstheme--> | |
| 小 肠
盲 肠 结 肠<--mstheme--> |
512
94 800<--mstheme--> |
36
7 57<--mstheme--> |
315
12 29<--mstheme--> |
88.5
3.3 8.2<--mstheme--> |
61
5 2<--mstheme--> |
90
7 3<--mstheme--> |
a：为该肠道占全肠道 ( 十二指肠至结肠 ) 长度的 %
资料来源：Angel et al., 1995。
(五)盲肠：鸵鸟的盲肠成对发达，可使纤维充分发酵，盲肠壁薄，内径大，具有许多小囊为盲管，二条盲肠长短不一，尖端呈黑色。
(六)结直肠：鸵鸟的结直肠与其他禽类不同，异常发达，长且大而呈多结状，如 45 公斤鸵鸟长度约可达 8.6 公尺，许与林 ( 1996 ) 在国内实际解剖成年母鸵鸟，其结直肠长度 9 公尺 ( 表 2 )，占据後半部腹腔的大部分，尤其是右侧；结直肠是食物发酵的另一处所，结直肠近端直径大於远端，纤维发酵在前半部，後半段主要为吸收水分。
表 2、驼鸟各部位脏器的重量或长度a
<--mstheme-->| 脏 器<--mstheme--> | 重量，g<--mstheme--> | 脏 器<--mstheme--> | 长度，cm<--mstheme--> |
| 心 脏
肝 脏 腺 胃 砂 囊<--mstheme--> |
900
2600 780 1290<--mstheme--> |
十二指肠
空回肠 盲肠 结直肠<--mstheme--> |
109
611 177 ( 二条 ) 900<--mstheme--> |
a：为二岁以上的母鸟。
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