目前我国热带鱼常用的命名方法有：科学命名法、色泽命名法、培育地命名法和变异命名法4种。

    1、科学命名法

    热带鱼隶属于脊椎动物门中的鱼纲。在这个鱼纲的下面又划分为目、科、属、种。如果分得再细些，还可以分为亚种等。热带鱼的学名通常由3个部分组成，即属名+种名+命名人的姓氏。

    2、色泽命名法

    根据热带鱼的色泽和特殊部位来命名。如体色透明，能够看清骨骼、内脏的鱼称玻璃鱼；体色近似透明、内脏几乎分明可辨的鱼称X射线鱼；眼睛的上端呈鲜红色的鱼称车灯鱼；体侧有明显的黑色粗条纹，从吻端直到尾鳍处的鱼称铅笔鱼；背部呈栗红色、腹部呈银白色、身体中部至尾柄呈鲜红色，各鳍均五色透明，体侧有绿色纵白条纹，绿色条纹在不同的角度和光线的折射下，又呈现出蓝色，绿蓝变幻，这样的鱼可称霓虹灯鱼；鱼体银白色，从嘴经过眼斜向身体到背部有一条粗黑条纹的鱼称为画眉鱼等。

    3、培育地命名法

    根据原产地或育种地点命名。这种命名法在国外应用得较多，如美国旗鱼、刚果扯旗鱼、泰国斗鱼、印度玻璃猫头鱼、墨西哥丽脂鱼、马达加斯加幻影虹鱼等。

    4、变异命名法

    根据热带鱼各部位的变异，并加以综合而命名。这种命名法有一定的规律，只要认真掌握，就很容易给新培育出的热带鱼进行命名。而且人们只要一见其名，很快就能想像出鱼的主要形态和特征。其命名的基本规律为：色泽+分类+头部变异（指肉瘤、眼睛、鳃盖、嘴、鼻膜等部位的变异）。如体色鲜红、尾鳍的下叶延长、末端尖锐似剑状的称红剑尾鱼；体色深红，尾部似宝剑的称朱砂剑尾鱼；眼睛艳红的称兔鱼；体态扁圆，上下两个大鳍长而对称，鳍的后端至尾柄似燕子的两个翅膀，叉形的尾鳍像燕尾的称燕鱼，燕鱼的游姿独特，忽上忽下，忽进忽退，飘然似神仙，故又称神仙鱼；鱼体上布满橙黄色斑块和红色条纹，斑块呈不规则状态，且有大有小，形似地图的称地图鱼；体色为浅紫色，体表布满宝石蓝斑点，腹部淡黄色，吻部上方橘红色，下方金黄色，体侧有4～5条宽窄相同的垂直色带，从头顶经眼到鳃盖有一条黑色带纹，鳃盖上部有蓝色花纹，鳍橘黄色，并有浅绿色的色斑，成鱼色彩丰富，闪烁着金属光泽，这样的鱼称凤凰鱼