一、麝鼠的形态特征�
　　麝鼠属啮齿目，仓鼠科，麝鼠属，俗称青根貂、麝香鼠，是一种小型珍贵毛皮兽。体型像个大老鼠，身长35～40厘米，尾长23～25厘米，比田鼠体型大，体重0.8～1.2公斤。麝鼠周身绒毛致密，背部是棕黑色或栗黄色，腹面棕灰色。尾长呈棕黑色，稍有些侧扁，上面有鳞质的片皮，有稀疏的棕黑杂毛。刚离窝独立生活的小鼠，尾巴的侧扁不明显。麝鼠头小，稍扁平，颈短而粗与躯干部没有明显界限。眼小，耳短隐于长被毛之中，耳孔有长毛堵塞。嘴钝圆，有胡须。上下颌各有一对长而锐利的门牙，呈浅黄色或深 

黄色，露于唇外。四肢短，前足4趾，爪锐利，趾间无蹼，后足略长于前足，趾间有半蹼，并有硬毛。有一种鼢鼠与麝鼠相似，应注意区分。鼢鼠比麝鼠体形小，尾长仅5～6厘米，不侧扁呈圆柱形，其后肢趾间无蹼，体毛颜色较浅。�
　　二、发展麝鼠养殖的意义�
　　麝鼠原产于北美洲，由于鼠皮的质量好，经济价值高，引起欧洲各国的注意，到本世纪20年代后世界竟有几十个国家引种繁殖，都获得了成功。1979年黑龙江省纳河县专业户试养麝鼠成功，为全国性的人工饲养麝鼠提供了宝贵经验。近年来，已在吉林、辽宁、浙江、四川、河北等省先后试养成功，并迅速在全国发展起来。
　　(一)麝鼠有较高的经济价值�
　　1.毛皮�
　　麝鼠在一年四季中所取的毛皮均有利用价值，其毛皮具有沥水性强、保暖和遇雨不湿的特点。麝鼠多在水中生活，因此毛皮油润，是一种相当贵重的毛皮，可制做高档裘皮服装，其针毛具有光泽，呈黑色，绒毛又很柔软，呈灰色。用拔毛机加工，拔下针毛可加工成不同的裘皮类型。一张毛皮可分3个部分：背、腹、侧边(或两边)。部位不同，质量不同，也各有各的最佳用途。�
　　2.肉可食�
　　麝鼠的肉细嫩，营养丰富，味鲜美，蛋白质含量与牛肉相当(19.5%～20.0%)，脂肪含量低(3.6%)，可鲜烹成餐桌上的美味佳肴。�
　　3.麝鼠香�
　　雄性麝鼠在4～9月繁殖期间能通过生殖系统的麝鼠腺分泌出鼠麝香，具有浓烈的芳香味。麝鼠香可以做为香料工业的原料提炼精制高级香水。目前已经证明麝鼠香中含有降麝香酮、十七环烷酮等成分，还证明除具有与天然麝香相同的作用外，能延长血液凝固的时间，对防治血栓病有作用，显示出更广阔的利用前景。��
　　(二)人工饲养麝鼠有很好的经济效益�
　　麝鼠皮属名贵裘皮，对名贵优质的裘皮，近年来国际市场一直是购销两旺的势头。在我国，麝鼠已被国家列为重点发展的毛皮动物，已是国家指定收购的裘皮，国际市场的贸易量在千万张以上，而我国年收购量仅几十万张。因此，麝鼠毛皮打入国际市场的前景看好。�
麝鼠饲养的成本很低，一年一对种鼠仅需投入15～20元，幼鼠需5～10元。一对种鼠一年能繁殖10～15只，可收获毛皮10～15张，每张平均以15元计，仅毛皮一项即可收入150元左右，加上肉食和取麝鼠香的收入，其经济效益会更高。��
　　(三)对保护资源及生态有重要意义�
　　麝鼠是自然野生资源，但据调查，近年来因自然生态环境的破坏及一些主产区的酷捕滥杀，致使这一资源骤减，前景堪忧，例如兴凯湖地区的野生麝鼠，本来是优质麝鼠皮产区，现几乎到了面临绝种的地步。因此，通过大力发展人工饲养麝鼠，对保护麝鼠资源具有重要的生态意义。�
　　三、麝鼠的生态习性�
　　(一)环境条件要求�
　　1.对温度要求不严�
　　麝鼠适应性很强，对温度、湿度要求并不十分严格，它可以在我国寒冷的东北、干旱的西北地区生存繁殖，也可以在南方多湿温暖、甚至高温炎热的地区落户。�
　　2.喜欢在水边穴居�
　　麝鼠常栖居在低洼地带、沼泽地、湖泊、河流、池塘两岸，这些地方水草茂盛，环境清静。它们的洞穴主要分布在岸边，在浅水的芦苇和香蒲的草丛中，也有的在水上飘筏的物体上筑巢。洞穴是分枝的，有许多盲道分叉，其中有几个粮仓，贮存饲料并有几个通道直通向有水的地方。��
　　(二)活动规律�
　　麝鼠爱活动，但由于相对肥胖，四肢短小，身体伏地，因此其活动范围比较小，也相对地固定，区域性很强，而且活动的时间、次数、路线也有一定的规律性。
　　麝鼠喜欢游泳，水中活动自如，潜水能力很强，能2分钟不露头，若遇敌害时可潜水5分钟不换气，最长可达7分钟。游速每分钟可前进20～35米。夏季多在浅水区，秋冬季在深水区。麝鼠好斗，行动比较隐蔽，一般情况下不同家族的鼠群很难友好相处，而且多是以血缘关系结群，而在对敌剧烈格斗时，常不惜伤亡。麝鼠的视觉和嗅觉相当迟钝，但听觉却很灵敏。�
　　四、麝鼠的繁殖与生长发育�
　　(一)繁殖�
　　麝鼠的繁殖系统，从解剖上看结构和家兔、海狸鼠等其他哺乳动物差不多，只是麝鼠中公鼠有一对特殊的麝鼠香腺，位于阴茎两侧，即处于腹肌与被皮之间，开口于阴茎包皮内侧，重1～9克。在配种季节，这对腺体分泌乳黄色油性粘液，具有浓郁的香味，而在非配种季节，香腺收缩变小，没有分泌物产生。�麝香腺是麝鼠的主要副产品之一，其腺体外观呈椭圆形，横径10～15毫米，纵径18～20毫米，其大小随公鼠的体型特征及发育阶段不同而有所改变。整个腺体由香囊和香腺两部分组成：香囊为一层薄膜，布满毛细血管，囊体呈海绵状，囊内形成许多不规则的腺泡，内存油状粘液，即麝香原液。�从3月份进入繁殖期，香腺开始发育，分泌麝鼠香，其功能主要是通过香味传递兴奋信息，引诱母鼠发情。�
　　1.性成熟时期�
　　麝鼠一般于6月龄性成熟，可进行交配。
　　2.性表现�
　　麝鼠是季节性多次发情繁殖的多胎次动物，公母鼠在性表现上有些差异。公鼠的性表现较为强烈的时期在3～10月。最寒冷的冬日刚过，公鼠即有强烈的性欲表现，表现为焦躁不安，异常兴奋，睾丸明显下坠，龟头有时露出，香腺开始分泌麝鼠香，散发出浓烈香味，引诱母鼠。进入11月份，公鼠性欲减弱，性表现不明显，香腺停止分泌，睾丸也缩回腹腔内。一般地讲，母鼠发情高潮(即动情期)时，公鼠的泌香量也最大。�母鼠的性欲表现较晚，一般在4月上中旬才开始，表现为鸣叫、不安、兴奋、尿频、外阴变化等等。母鼠发情周期一般为15～22天。母鼠发情周期分为4个时期：�
　　（1） 休情期13～20天，母鼠情绪稳定，拒绝公鼠尾随，外阴紧闭而干燥，外阴部皮肤收缩呈黄白色。�
　　(2) 动情前期1～2天，表现出兴奋不安，时有鸣叫，十分注意公鼠的一举一动，但拒绝公鼠爬跨。此期母鼠外阴部开始松驰，并出现湿润，产生轻度肿胀，外阴粘膜呈粉红色。�
　　(3) 动情期时间延续2～3天，此期母鼠兴奋程度加剧，鸣叫次数增多，频率加快。食欲明显减退，外阴部充血膨大，阴门口张开呈紫红色并有大量粘液流出。发情的母鼠在水中喜欢追逐公鼠，上陆后迅即做出弯腰弓背姿势，接受公鼠的爬跨交配。�
　　(4) 动情后期1～2天，由高度兴奋状态逐渐趋于正常，食欲增加。停止鸣叫，拒绝公鼠爬跨。外阴部的膨大消退，阴门开口缩小至关闭，颜色由紫转淡，呈正常淡红色，阴道口分泌物也大大减少。�
　　3.交配与繁殖�
　　麝鼠有如下几个特点：�
　　(1)产仔后2～3天可以“血配”，产后15天也可再次发情交配。但这两种情况，受孕机会很小，只有在第二个发情周期才能交配受孕。�
　　(2)交配多在水中进行，而且多在清晨或傍晚进行。�
　　(3)母鼠交配后第二天清晨，其阴道内可检查出公鼠精囊腺分泌物所形成的白色管状胶体栓，此栓如果排除，母鼠可再次接受交配，否则，不再接受交配。�
　　(4)接受交配的母鼠，绝大部分可以繁殖产仔。麝鼠属多胎次动物。�
　　(5)麝鼠的妊娠期很短，仅27～28天，每胎可产仔6～9只。一只母鼠每年理论上可繁殖20～25只。�
　　事实上，麝鼠的繁殖胎次、只数除了与气候条件有关外，还与种源、饲养管理水平、饲水条件、疾病防治等许多方面有密切关系。��
　　(二)生长发育特点�
　　1日龄麝鼠像粉红色小肉团；2日龄逐渐长出小绒毛，开始长门齿；10日龄时全身绒毛已较密，背面变灰黑或淡棕褐色，腹面灰黄，门齿已长达1毫米；12日龄可见前胸及后腹分别有呈八字状排列的6个和4个黑色的斑块；13日龄开始睁眼，个别的从18日龄开始；20～30日龄被毛基本长全，毛厚且密，门齿可达4～5毫米；100天后仔鼠发育开始减慢；到5～6月龄时已是成年鼠。�仔鼠在13～15天时，可以缓慢爬行；18天后，即有咬草叨草和游走寻食的动作；19～22天开始采食；22～26天有逃遁躲藏行为；23～29天开始下水游泳，相互打斗；30日可以独立生活，一般在26～30天时断奶；6月龄可以交配繁殖，一般讲，麝鼠最佳繁育年龄为1岁。麝鼠寿命4～5年，最长达6年。家养麝鼠的可繁殖利用年限为2～3年。
　　五、麝鼠的食物�
　　麝鼠极爱以水生植物为食，其幼芽、嫩枝、绿叶、果实及块根、块茎类都是上好的食物。陆生的野草、野菜及木本植物的幼嫩部分及果实也是很好的食物。栽培作物如蔬菜、瓜果，粮食作物的茎叶以及谷物、豆类的种子等是重要的精料及补饲食物。�麝鼠以草类食物为主，动物性食物吃得很少，一般只在植物性饲料不足或繁殖季节、麝鼠发生疾病期间需要补饲时，才偶尔吃些小型动物，如河蚌、田螺、杂鱼、泥鳅等。�　麝鼠的食物来源广泛，一般并不发生季节性短缺，但不同季节的食物，还是有不同的适口性。在越冬期、产