本病是由副粘病毒科麻疹病毒属犬温热病毒引起的急性、热性、高度接触性传染病。除犬患本病外，多种食肉经济动物和观赏动物都可感染。其主要特点为双峰型发热、粘膜炎，也常发生卡他性肺炎、皮肤湿疹和神经症状。幼龄动物易感，具有较高的发病死亡率，素有“貂瘟”之称。
　　（病 原）犬温热病毒，属副粘症毒科，麻疹病毒属（又称麻疹犬温热群）。该病毒对低温干燥有较强的抵抗力。本病的毒存活于病兽的鼻液、唾液、眼分泌物、血液、脑脊髓液、脑、淋巴结、肝、脾、心包液和胸腹水、尿液中，并可检测到病毒。
　　本病毒没有型的差别。各种动物的犬温热病毒，均可相互感染。例如狗的犬温热可以引起貂、水貂、狐的犬温热；反之，这些动物的犬温热，也可传染给狗或他其它种易感动物。
（流行病学）犬温热的自然疫源是犬，自然条件下犬科动物（狗、狐、貉），鼬科动物（雪貂、水貂、白鼬、伶鼬、南美鼬鼠、黄鼬水獭、紫貂、艾鼬等），浣熊科中的常规熊、密熊、白鼻熊，猫科的孟加拉虎、大熊猫、小熊猫等都可感染。
　　我国发生犬温热病的水貂场，多数是由于病犬窜入场内而引起的，也有因垫草和工具被污染而传染。在我国沿海地区常因病黄鼬容入养貂场内而得本病，并通过接触和饲养工具传染。如：食盆、水槽的串换，配种期种貂的调换或公母貂频繁接触，防疫不当或不遵守兽医卫生规则等，都能使本病传播。
　　犬温热病没有明显的季节性，一年四季均可发生。病的经过和轻重程度，取决于水貂的饲养管理水平和机体的抗病能力，病原体的毒力和数量及其防疫措施等。
　　本病一般发生于春天，非配种期病势进展的比较慢。因为此期动物都是成龄水貂，对此病有一定的抵抗力。进入配种期，由于种貂窜出窜入，人为地增加了传染的几率，致使病势抬头。公貂配种能力下降，母貂大批空怀、死胎。烂胎。断乳分窝以后，病势进入高潮，幼貂发病、死亡率高达50%-80%。
多数研究者证明，带毒病貂其带毒期不少于5-6个月。
　　（临床症状）自然感染潜伏期7-14天。临床上根据病程分为最急性型、急性型、慢性型和顿挫型。
　　最急性型：常发生于病的初期或后期，突然发病，看不到前驱症状。病貂表现癫痫性发作，口咬笼网发出剌耳的“吱吱”叫声，抽搐，口吐白沫，反复发作几次而死。凡是神经症状的病貂，很少幸免，都以死亡而告终。
　　急性型：病初似感冒样，眼有泪，鼻流水，体温高达40℃-41℃，肛门粘膜或外生殖器发炎微肿。食欲减通或拒食，鼻镜干燥。随着病程的进展，眼部出现浆液性、粘液性乃至化脓性眼眵，附着在内眼角或整个眼裂周围，重者将眼睛糊死。鼻端也有少量上述分泌物涸着，口裂和鼻部上肤增厚，粘着糠麸或豆腐渣样的干燥物。病貂被毛蓬乱，无光泽，毛丛中有谷糠样的皮屑；颈部或股内侧腹股沟皮肤，有黄褐色分泌物的皮疹。病貂散发出一种特殊的腥臭味。消化紊乱，下痢。病初排出粘液性蛋清稀便，后期粪便呈黄褐色或煤焦油样。病貂不愿活动，嗜卧于小室箱内。病程平均3-10天或更多一点，多数转为死亡，很少幸免。
　　慢性型：一般病程为2-4周。病貂虽有急性经过的表现，但眼、耳、口、鼻、脚爪及颈部皮肤病变比较明显。病貂食欲减退，时好时坏，挑食，不活动，多卧于小室内。眼边干燥，似带眼镜圈样，或上下眼睑被眵粘着在一起，看不到眼球，时而睁开，时而又粘在一起，这样反复交替出现，有的病貂反复1-2次后死亡。有的患貂耳边皮肤干燥无毛，鼻镜和上下唇、口角边缘皮肤有干痂物。
　　病初爪趾间皮肤潮红，而后出现微小的湿疹，皮肤增厚肿胀，变硬，所以有“硬足掌症”之称。有的病貂肛门或外阴肿胀。
　　顿挫型（隐性型）：即非典型。病貂仅有轻微一过性的反应，类似感冒，多看不到明显的异常表现，就耐过自愈，并获得较强的免疫力。
　　（诊 断）根据病史、流行病学资料和典型的犬温热症状，就可作出初步诊断。为了准确无误，必要时可做生物学试验，包涵体检查和血清学检查。
　　（治 疗）无特异性疗法，目前用一般的药物和抗生素对犬温热病无治疗作用。因此，惟一的办法是及时诊断隔离病貂，搞好病貂笼舍和用具的消毒，加强饲养管理，固定食具，定期煮沸消毒，避免人为的传染。尽快进行全群犬温热疫苗强制接种。
　　为了防止继发性感染，应对症治疗。可用磺胺类药物和抗生素控制由于细菌引起的并发症以延缓病程，促进痊愈。当发生浆液性和化脓性结膜炎和鼻炎时，可用青霉素溶液点眼和滴鼻。
　　（防治措施）因为犬温热病是病毒性传染病，没有特异的治疗方法。主要是加强预防，进行疫苗接种，做到防重于治。现在，国内外都应用弱毒犬温热疫苗。弱毒疫苗接种后很快见效，一般接种后7-15天产生抗体，30天后免疫达到90%-100%，免疫期半年以上。孕貂也可接种，对胎儿无不良影响，对已发病的水貂群不能100%的保护，但有一定的治疗作用，经强制接种的轻症病貂也有治愈的。
　　发病的饲养场（点）应采取最快的速度，进行犬温热疫苗强制接种，不能观望等待，以争取未感染的水貂尽快产生抗体，免受本病的侵染，使本病得到控制。