鹿品种的好坏，可直接影响养鹿业及养鹿场的生产指标和生产水平。优良的品种，不但在相似条件下能生产更多更好的鹿茸及鹿的其他副产品，而且可大大提高养鹿业的劳动生产率。如茸鹿的主要生产性状可使鹿茸平均单产能提高60%左右，母鹿的繁殖成活率可提高20%～30%，且可节省15%左右的饲养成本，使茸料比得到显著提高。目前，我国养鹿业已选育出双阳梅花鹿和西丰梅花鹿品种、长白山梅花鹿品系与天山马鹿清原品系、塔里木马鹿品种和东北马鹿乌兰坝品种。未来几年即将培育出清原马鹿和东天马鹿品种。这些品种品系，除了东天马鹿是采用杂交育种培育出的新品种外，其余均为本品种选育。而杂交育种方法则是以纯繁选育为基础的，它是迅速大幅度提高茸鹿生产力的较佳方法，在已选育出多个品种品系茸鹿的基础上，今后应作为主要的方法，并大力开展。　　　　　　　一、育种方法　　　　　

(一)本品种选育　　茸鹿的本品种选育又叫纯种选育法，是指以梅花鹿、马鹿等进行本品种连续4代以上(核心群至少连续选育3代)繁殖选育提高的方法。它是本品种选育一般是采用个体表型选择、单公群母配种方法及应用人工授精等现代繁殖技术，开展闭锁群继代系统选育的方法。它是通过引种、风土驯化，确定多系祖鹿和建立选育群；多组选育群自繁(即一代直交)，再“杂交”(2～3代再横交)选育，精选F1、F2代种鹿和扩繁；扩大品系鹿数量，改善选育群品质等阶段，并通过对幼鹿采用科学培育新技术和对选育群鹿的科学饲养管理综合配套技术来实现的。这种方法可在各大型鹿场组建育种核心群，各鹿场之间串换种鹿，进行亲缘更新。建国以后通过这种方法已使成品茸单产提高一倍， 繁殖成活率提高10%，达80%以上。　　　　　

(二)杂交育种　　茸鹿的杂交育种系采用不同品种、品系、类型的鹿进行交配、繁殖培育的方法。旨在获得高产的后代，进而通过回交、级进杂交、2～3代杂种鹿间的横交、培育，最终育成新的品系、类型、品类。我国养鹿业近40年开展了东北梅花鹿、东北马鹿、天山马鹿、叶乐羌马鹿、阿尔泰马鹿、甘肃(青海)马鹿、四川水鹿、白唇鹿、双阳梅花鹿、长白山梅花鹿、清原品系天山马鹿、西丰梅花鹿、塔里木马鹿等12种茸鹿的各种间和亚种间的8种杂交