母猪分娩后5天以内分泌的乳汁称为初乳。因为初乳具有大量的免疫球蛋白，脂肪含量低。由于仔猪初生后消化机能尚未发育健全，不能消化吸收大量的脂肪，所以初乳特别适于初生仔猪的需要。初乳中因含丰富的免疫球蛋白，可以提高仔猪抗病力。初乳中还含有酶、磷脂和镁盐，具有轻泻、防止便秘的作用。初乳酸度较高，可以促进肠道蠕动。初乳中的各种营养物质在小肠中几乎全部可以吸收，对生长发育十分有利。 试验证明，不喂初乳的仔猪成活率很低。
