老残牛指失去役用价值的老年役用牛或奶牛中的淘汰牛，主要特征是老、瘦、弱、残。因为这种牛未经过育肥，直接屠宰效果不好，屠宰率低，净肉率不高，肉质粗硬，口味不佳，因此，对这类牛进行短期催肥，然后屠宰，可进步屠宰率和净肉率，进步经济效益。秋季是作物收获季节，可充足利用农作物收获后的副产品，买几头体况较差的老残牛，经过2个多月的饲养，使其每头增重90~100千克，出售时恰当赶上销售旺季，每头可获纯利300~400元。
　　对购入的老残牛进行健康检查凡年老无齿、患有严峻消化道疾病或有其他疾病的老残牛，没有育肥价值，不要购买。因饲养管理不善、饲料品质低劣、使役沉重，或虽有肢体残疾但不影响催肥效果或患有寄生虫病等原因所致的瘦牛，在市场上的售价较低，是高效快速催肥的首选对象，这类瘦牛一旦通精细心饲养管理，常会收到事半功倍之效。
　　一、驱虫健胃
　　对购进上述的老残牛每100千克体重口服虫克星胶囊4粒，或按每100千克体重皮下注射虫克星2毫升，可驱除体内外绝大多数寄生虫。另外，刚入舍的牛因为环境革新等原因，易产生应激反映，可在饮水中加0.5%的食盐和1%的红糖，连饮1星期，多投喂优质青草或青干草，2天后喂少量麸皮，逐渐过渡到饲喂催肥料。在催肥过程中，要留意观察牛群的采食、排泄及精神状况，小病及时医治，大病即行急宰。
　　二、分段育肥
　　老残牛育肥主要是为了使瘦牛恢复肌肉组织的重量和体积，经过沉积脂肪来改良牛肉的风味和嫩度。因此，育肥瘦牛的时间一般应节制在60天左右，可分为3个阶段进行育肥。
　　第1阶段：主要是指点牛上槽学会吃混杂饲料，大概6~8天。方法是先用少量配合料（配方：玉米57%、麸皮10%、花生饼25%、炒黄豆5%、骨粉1.5%、微量元素0.5%、食盐1%；或玉米50%、豆饼22%、麸皮25%、磷酸氢钙1.5%、生长素0.5%、食盐1%），拌入氨化秸秆饲料中饲喂，或先让牛连续饥饿1~2天，使其饥饿后再投食，一般经2~3天指点，牛就可上槽采食。
　　第2阶段：主要是恢复体况，约10~12天。在饲喂时逐渐增长配合料用量，每头牛每天可喂配合料700~750克，尿素100~120克，分3次投喂，草料让其自由采食。如用氨化秸秆饲料就不再添加尿素。
　　第3阶段：是快速催肥的关键时期，约需40天左右。每头牛每天的配合料饲喂量应由原来的750克进步到1000克，尿素从100~120克进步到150克，使用氨化饲料时不用另加尿素，并给充足的优质干草或氨化秸秆饲料让牛自由采食，以吃饱吃尽为宜，每晚零时还可添喂适量夜草，以进一步进步瘦牛的育肥效果。精心管理牛最合适的环境温度为5~21℃。催肥期尽量为瘦牛发明暖和、沉静、舒适的生活环境，固定牛最好使用短绳，以便减少运动量，降落能量消费。每天上午定时刷拭牛体1次，促进牛的血液循环，加强食欲。催肥后期要留意观察牛生长状况，适时按期进行称重或用尺测量，当发现其膘外露，有背槽，臀圆形，公牛和母牛乳房都已沉积了脂肪，且市场价格看好时，就应迅速出栏上市，以取得最好的经济效益。