采食量　　饲料占肉鸡饲养成本之最大宗。若有人认为以任何方法减少鸡只采食就可以降低鸡肉之生产成本，似乎又过於简单。鸡对能量、蛋白质(或必需胺基酸)、维生素和矿物质有特定的需求。在此四项中，能量之供给成本最高，而且其需求易受管理和环境改变。目前鸡只都养在非常好的环境中，有足够的摄食、饮水空间，运动量少，因此仅需少许能量供其活动即可；而在此环境中，鸡只不会浪费能量在散热(如喘气)或保温(燃烧贮存之体能)，所以生产一公斤鸡肉所需之饲粮能量较低。　　业者都知道，利用燃料保温远较经由提供相当能量之饲粮来维持鸡只体温便宜。因此，许多业者都以控制鸡舍环境温度来降低饲料成本。增加饲养密度、降低空气流动和利用加温设备或许都可以达到目的。然而在执行时必需注意许多要点。　　增加饲养密度暗示每只鸡享有的饲槽、水槽空间减少，同时单位面积排泄物提高，进而释放出更多的湿气。若同时降低通风和提高饲养密度则会恶化鸡舍环境，易造成健康问题。提高环境温度将导致采食量减少，但真正减少的 是能量摄取量。对此我们会问是否要改变饲粮组成？但截至目前，对提高鸡舍环境温度是否要修正配方仍无一定论。　　一些研究报告已讨论了饲粮，环境、鸡群性能表现和健康之相互关系。当我们在考虑影响这些项目之因子时，并未企图将之整合。不同的案例应分别评估，以便找到最适合之策略并确保鸡群之获利 。因此，业者必需全盘了解，并做最後的决定。　　蛋白质和能量　　影响肉鸡生长和饲料效率最大问题之一饲粮蛋白质和能量含量。当饲粮蛋白质固定，提高饲粮能量会扩大能量：蛋白质比，增重会改善。这显示在此蛋白质供给情况下，鸡只之能量供给不足。当能量提高，原本被化为能量之蛋白质可转为供生长所需。能量继续提高，增重持续改善，直至达到高峰。此时饲粮中能量与蛋白质处於最佳平衡，致使增重最高。若再更进一步提高饲粮能量，能量：蛋白质比再扩大，增重开始下降。这是因能量增加，鸡只为调整体内代谢需求，而采食量降低，伴随着蛋白质摄取量下降，而蛋白质成为限制因子，使增重减低许多增重、饲料效率的问题皆因饲粮能量、蛋白质不平衡所致。而饲粮能量：蛋白质平衡会因日龄、饲粮组成、环境温度和各种紧迫因素而变化。　　适当的蛋白质摄取量　　蛋白质是影响肉鸡增重和饲料效率最主要养分之一，它有一最适当的摄取量。若超过最高肌肉生长之需求量时，反而对鸡只有害。因为过量的蛋白质摄取，致使吸收过多的胺基酸须进一步代谢为尿酸排出。此代谢过程不仅需要能量、水份，而且需维生素、矿物质参与，增加了这些养分之需求。此外，因代谢之负担形成过多的体热散发，这对处於热紧迫环境下之鸡群是有害、不必要的。先前提过需要很多水以排泄尿酸，这问题在凉季时并不重要；冷季时，则因通风减少，可能会少许问题发生。　　表1显示当饲粮蛋白质增加时，叶酸之需求和腿部问题都提高。此乃因形成一分子的尿酸需要一分子的叶酸。表2则显示环境温度上升对肉鸡生长性能的影响。很明显的可见到采食量降低。或许有些人会建议除能量外的养分必需增加。但在热紧迫时，鸡只需要更高的能量，如同喘气时需能量一样。所以热紧迫时应该降低饲粮蛋白质量，同时提高能量浓度。　　表1. 饲粮蛋白质含量对叶酸需求的影响　　 叶酸(mcg／100g饲粮) 蛋白质需求(％) 100 125 150 脱腱病(Perosis)指数 0 15 30 1.88 1.50 1.20 2.21 2.00 1.66 2.32 2.04 1.70 Creek and Vasaitis(1963) 　　表2. 温度对肉鸡性能表现的影响(22─57日龄)　　 温度(℃) 16 21 26 31 体重(g) 只日采食量(g) 1654 109 1915 103 1803 92 1461 75 Cowan and Michie(1978) 　　热紧迫时，补充离胺酸或甲硫胺酸等，其情况会改善。因添加这些胺基酸可降低饲粮蛋白质含量而维持必需胺基酸之平衡。非必需含氮物质相对减少，氮之代谢、尿酸排泄亦下降，所以用来排泄非必需氮所形成之代谢热亦较少，需水亦降低。　　胺基酸之有效性　　利用有效性必需胺基酸(Essential amino acid availability，EAAA)来调配饲粮，可有较好的胺基酸平衡，且含较少的的非必需氮。主要饲料原料之有效性必需胺基酸含量皆已发表，可参考用在配方上。然而有不少研究只着重方法论，应该多做如Han and Baker(1991)和Han et al.(1991)的研究，比较AAA值和NRC值(表3)。在应用EAAA值时仍有很多因素必需考虑。但确记：改善性能表现和降低成本是无法一蹴即成，改善会很小，但持续之进步将累绩成丰硕的成果。　　表3. 肉鸡2~3周龄最高性能表现之可消化胺基酸需求(饲粮％)　　 有效值 NRC值 离胺酸 组胺酸 色胺酸 组胺酸 色胺酸 1.41 0.32 0.22 1.20 0.35 0.23 Han and Baker(1991)and Han et al.(1991) 　　维生素　　饲粮维生素往往超量。它很更宜，摄取过量也相当安全，况且在不良环境、疾病、快速生长的紧迫下，其需求量增加。因此，我们常喂饲较多的维生素。平时不必考虑超量维生素及其交互作用，但在饲料成分改变、或人为额外添加、或遭逢紧迫时，过量之维生素可能会抑制性能表现。　　矿物质　　相反的，矿物质喂饲不应超过鸡只需求。矿物质间存在有复杂之交互作用，但目前仅知少部分关系。过量的钙会减少磷、锌的吸收。且钙与蛋白质间亦会交互影响，这主要是受钙、硫间作用，高钙饲粮必需提高含硫胺基酸含量。矿物质过量之最大问题还在於影响电解质或酸硷平衡。　　电解质平衡　　未来我们会更注重饲粮电解质或酸硷平衡。Owen et al.(1994)建议饲粮电解质平衡或许是影响腹水症最大因素之一。我们实验室近年来研究亦显示因饲粮阴离子(氯、硫)的提高─主要来自甲硫胺酸和离胺酸的添加─与猝死症、腹水症形成有关。　　不少人想证实Mongin and Sauver(1977)的结果，说明饲粮阴阳离子浓度(Meg)与肉鸡性能表现有关。虽然有些报告发现不错的结果，但往往不易重复，所以渐少人研究。当我们考量矿物质间之交互作用、体内有机酸之形成、环境热紧迫，这些都会改变酸硷平衡，而测定饲粮阴阳离子浓度并不能代表动物体内之代谢情形。这就是为什麽不易证实此方面结果的原因。　　我们曾发现喂饲菜籽粕比大豆粕有较差的生长性能，可能是因菜籽粕含高量的硫。表4显示添加甲硫胺酸对菜籽粕和大豆粕的影响。在此大豆粕刺激增重，但菜籽粕却减缓生长速率。因钙会影响饲粮中过量硫之作用，或许是经由二者相互反应及对尿液PH值之影响。　　表4. 添加甲硫胺酸对菜籽粕(CM)和大豆粕(SBM)饲粮之影响　　 甲硫胺酸添加(％) 增重(g) 采食量(g) 饲料效率 SBM CM SBM CM SBM CM 0.1 0.2 0.3 0.4 402 456 466 486 296 297 287 279 875 864 889 895 722 727 706 674 2.17 1.89 1.91 1.85 2.43 2.47 2.43 2.43 Guelph大学 　　以大豆粕或菜籽粕为蛋白质唯一来源，比较添加不同硫含量和二个钙含量的影响。因菜籽粕原含1.15％硫，大豆粕原含0.45％，最终配成菜籽粕饲粮含0.46％硫，而大豆粕饲粮含0.14％硫(表5)。在大豆粕中添加硫显着抑制增重表现，高