母鸡的产蛋量以第一年最多，第二年次之，第三年更少。所以，目前的产蛋鸡大多数只利用一年，在产蛋一年后到脱毛以前就淘汰。这样便于更新鸡群和保持较高的生产水平。既省饲料，省劳力．又省设备。许多鸡场也有采用淘汰提前换毛和低产的母鸡，留下高产鸡或进行人工换羽，再养一年。一般不养第三年的鸡。
种鸡一般利用两年。不同年龄的鸡要严格分开饲养管理。公鸡在配种前应进行鉴定，并进行精液品质检查，一般为每 10 只母鸡选留一只公鸡。
