鸭鹅软脚的病因和症状表现极为复杂，不是一种独立的疾病。因此，把多种疾病引起鸭鹅出现软脚的一系列症状，称为鸭鹅软脚症候群。临诊上见到鸭鹅呈现两脚发软的，都属软脚症候群。
鸭鹅软脚症可能由传染病引起，也可由饲养管理条件不良、育雏环境寒冷潮湿、舍内缺乏阳光或光照不足、鸭群密度过大、运动不足，尤其是缺乏维生素D，及钙、钙磷比例不当，或维生素B1、B3和E缺乏以及一些有害的气体如一氧化碳、氨气等引起的。
