该病是由病毒引起的一种急性、热性、败血性和毁灭性的传染病。一年四季均可发生，各类家兔在各年龄段均易感染。３月龄以上的青年兔和成年兔发病率和死亡率最高（可高达９５％以上），断奶幼兔有一定的抵抗力，哺乳期仔兔基本不发病。
一、临床症状
可分为３种类型。
最急性型：无任何明显症状即突然死亡。死前多有短暂兴奋，如尖叫、挣扎、抽搐、狂奔等。有些患病兔死前鼻孔流出泡沫状的血液。
急性型：精神不振、被毛粗乱、迅速消瘦。体温升高至４１℃以上，食欲减退或废绝，饮欲增加。死前突然兴奋，尖叫几声便倒地死亡。
以上两种类型多发生于青年兔和成年兔。
慢性型：多见于流行病发生的后期或断奶后的幼兔。体温升高、精神不振、不爱吃食、爱喝凉水、消瘦。病程两天以上，多数可恢复，但仍为带病毒者而感染其他健康家兔。
二、病理变化
病死兔全身出现败血症变化，各脏器都有不同程度的出血、充血和水肿。
三、预防
本病尚无特效药物治疗，预防接种疫苗是防治兔瘟发生的最佳途径。
