尿素是反刍动物日粮中应用最多的非蛋白氮。作为蛋白质代用料，尿素本身并不具有毒性，但用量过多可引起氨中毒。瘤胃氨浓度可在动物采食尿素60～90min达到高峰。随着瘤胃细菌的利用、瘤胃上皮的吸收及外流，氨浓度逐渐下降。一般在饲喂后4～5h才恢复到最初的氨浓度。当饲料中尿素水平过高时，会在瘤胃内形成大量的游离氨，导致瘤胃液的pH值升高，反刍动物吸收的氨的量就会超过肝脏降解氨的量，氨就会参与动物体的循环，大脑组织对氨很敏感，当血氨水平高于正常量时，会导致神经症状的发生。
　　若血氨水平达到中毒浓度(牛：1mg/100ml)，便出现典型的氨中毒症状，主要表现为气喘，走路不稳，运动失调，呼吸急促，肌肉震颤，出汗不止，流涎和产生瘤胃气，以上症状多在饲喂后的15－40 min出现，如不及时治疗，0.5-2.5h即可死亡。
　　氨中毒可通过加酸而得到缓解，将醋酸溶入冷水中，对反刍动物进行饲喂可以减少氨的吸收，并且冷水稀释了瘤胃中的氨，同时也阻止了尿素转化为氨。
　　对于牛的尿素中毒，最常用的治疗方法是灌服3-4L稀释的醋酸，以中和瘤胃液的碱性。此外还可给中毒牛灌服4－5L酸奶或酸乳清，或者0.5-2.0L 0.5%的食醋(相当于1kg的醋)或同一浓度的乳酸。如果加喂1-1.5L含20％－30％糖浆或糖的溶液，或10％的醋酸钠和葡萄糖混合液，效果更为理想。
　　尿素不宜单一饲喂，应与其他精料合理搭配。豆粕、大豆、南瓜等饲料含有大量脲酶，切不可与尿素一起饲喂，以免引起中毒。浸泡粗饲料投喂或调制成尿素青贮料（0.3~0.5%）饲喂，与糖浆制成液体尿素精料投喂或做成尿素颗粒料、尿素精料砖等也是有效的利用方式。
　　如何利用尿素作为蛋白质补充料而又不致造成氨中毒，是非常重要的问题。为了提高反刍动物对尿素的利用率、减少动物发生氨中毒的可能性，早在20世纪60年代，国际上就有人研究脲酶抑制剂的使用效果。研究结果表明，脲酶抑制剂虽然可以抑制尿素在瘤胃中的分解，减少反刍动物氨中毒的可能性，但是氨是瘤胃微生物利用非蛋白氮的基本形式，因此，尿素不分解为氨是不能被微生物利用转化为微生物蛋白质的，所以脲酶抑制剂不能提高反刍动物对尿素的利用效果。20世纪90年代前后，英国的部分专家又全面研究了脲酶抑制剂对反刍动物氮代谢的影响，进一步证实，脲酶抑制剂不能提高反刍动物对尿素利用率的结论。商业上的所谓脲酶抑制剂预混料产品实际上是含有多种营养成分的预混料，如果这种预混料对反刍动物的生产性能有某些促进作用的话，也只是矿物质、微量元素和维生素的作用，而不是脲酶抑制剂的作用。正确地认识这一点是非常重要的。