地面干燥法

　　牧草刈割后就地干燥4～6h，使其含水量降至40%～50%时，用搂草机搂成草垄继续干燥。当牧草含水量降到35%～40%，牧草叶片尚未脱时，用集草器集成草堆，经2～3d可达完全干燥。豆科牧草在叶子含水分26%～28%时叶片开始脱落；禾本科牧草在叶片含水量为22%～23%，即牧草全株的总含水量在35%～40%以下时，叶片开始脱落。为了保存营养价值高的叶片，搂草和集草作业应在叶片尚未脱落以前，即牧草含水量不低于35%～40%时进行。

　　牧草在草堆中干燥，不仅可以防止雨淋和露水打湿，而且可以减少日光的光化学作用造成的营养物质损失，增加干草的绿色及芳香气味。试验证明，搂草作业时，侧向搂草机的干燥效果优于横向搂草机。例如，干燥时期相同，使用侧向搂草机搂成的草垄中，牧草在堆成中型草堆前，含水分为17.5%，全部干燥期间，干物质损失3.64%，胡萝卜素的损失为60.4%；而使用横向搂草机，则分别为29%、6.73%和62.1%。

　　人工干燥法

　　在自然条件下晒制干草，营养物质损失较多，若采用人工干燥法，利用大气的快速流动和高温进行迅速干燥可有效避免牧草营养物质的损失。

　　人工干燥的原理是扩大牧草与大气间的水分势的差距，使失水速度加快。由于空气的高速流动带走了牧草周围的湿气，并且减少水分移动的阻力。目前常用的人工干燥法有鼓风干燥法和高温快速干燥法。

　　（一）鼓风干燥法

　　把刈割后的牧草压扁并在田间预干到含水50%时，装在设有通风道的干草棚内，用鼓风机或电风扇等吹风装置进行常温鼓风干燥．这种方法可有效降低牧草营养物质的损失（见下表）

在生产中，亦可将刈割后的鲜草在田间晾晒一段时间，当鲜草含水量降至某程度，因气侯条件不允许继续晾晒下去，或因空气湿度较大，不可能在短期内使水分降低到安全水分时，将这些半干草人工干燥，并加工成所需的草产品。这种方法的优点是，烘干时所耗能量较小，固定投资和生产成本均较低，可提高生产效益。这一方法适合在降水量300～650mm的地区使用。

　　其它方法

　　1．压裂牧草茎秆

　　牧草干燥时间的长短，实际上取决于茎干燥时间的长短。如豆科牧草及一些杂类草当叶片含水量降低到15%～20%时，茎的水分仍为35%～40%，所以加快茎的干燥速度，就能加快牧草的整个干燥过程。

　　使用牧草压扁机将牧草茎秆压裂，破坏茎的角质层以及维管束，并使之暴露于空气中，茎内水分散失的速度就可大大加快，基本能跟上叶片的干燥速度。这样既缩短了干燥期，又使牧草各部分干燥均匀。许多试验证明，好的天气条件下，如牧草茎秆压裂，干燥时间可缩短1/2～1/3。这种方法最适于豆科牧草，可以减少叶片脱落，减少日光漂晒时间，养分损失减少，干草质量显著提高，能调制成含胡萝卜素多的绿色芳香干草。牧草刈割后压裂，虽可造成养分的流失，但与加速干燥所减少的营养物质损失相比，还 是利多弊少。

　　目前国内外常用的茎秆压扁机有两类，即圆筒型和波齿型。圆筒型压扁机装有捡拾装置，压扁机将草茎纵向压裂；而波齿型压扁机有一定间隔将草茎压裂。一般认为：圆筒型压扁机压裂的牧草，干燥速度较快，但在挤压过程中往往会造成鲜草汁液的外溢，破坏茎叶形状，因此要合理调整圆筒间的压力，以减少损失。现代化的干草生产常将牧草的收割、茎秆压扁和铺成草垄等作业，由机器连续一次完成。牧草在草垄中晒干后（3～5d），便由干草捡拾压捆机将干草压成草捆。

　　2．双草垄速干法

　　割草后稍微干燥一下，即用搂草机搂成双行的小草垄。经过一定程度干燥后，再用左右两组联挂的侧向搂草机把两行草垄合为一行。这样可使牧草在草垄中比较疏松，有利于空气流通。此法适于在产草量中等（2000～3000kg/hm2）的割草场应用。

　　3．豆科牧草与作物秸秆分层压扁法（秸秆碾青法）

　　这种方法，是豆科适时刈割，先把麦秸或稻草铺成平面，厚约10cm；中间铺鲜苜蓿10cm；上面再加一层麦秸或稻草。然后用轻型拖拉机或其他镇压器进行碾压，到苜蓿草的绝大部分水分被麦秸或稻草吸收为止。最后晾晒风干、堆垛，垛顶抹泥防雨。此法调制的苜蓿干草呈绿色，品质好，同时还提高了麦秸和稻草的营养价值。适于小面积高产豆科牧草的调制。

压捆和破碎干草的可消化营养物质比散晒干草高8%～10%。调制破碎干草不仅可提高饲料品质，而且能改善其加工性能。可单独或配合成混合饲料使用。

　　4．施用化学制剂加速田间牧草（豆科）的干燥

　　近年来，国内外研究对刈割后的苜宿喷撒K2CO3溶液和长链脂肪酸酯，破坏植物体表的蜡质层结构，使干燥加快。