吴   杉   译自《Pig International》2002,Vol .32,No 8,21-22

                  钟缇力  校

    如今,许多饲料产品都以其抗氧化剂含量来促销.这样做的理由是,据说猪吃下抗氧化剂可保持自身健康,尤其是在猪遭受应激的时候,或者是猪面临疾病的时候.因此,养猪者不禁要问:这些抗氧化剂究竟是什么东西呢?吃这些东西怎么会有好处呢?

这要从现代的代谢说起.现代猪在从活重量的速度30千克生长到110千克期间,会以每天340~450千克的速度合成瘦肉组织.为此,猪 要通过大量的各种代谢过程将养分转化为机体物质。要平衡蛋白质的合成和分解，就需要高水平的代谢活动了。代谢活动水平在幼猪极高，例如：体重15千克的猪每2.8天就将心脏组织的蛋白质更新一半，而体重75千克的猪则需要4.5天才更新一半。

然而，这建造体的过程却可能产生具有破坏作用的化学副产物─自由基。“自由基’’这一名词就说明了其分子的化学键是不完全的，因而自由基是不稳定的，除非它附着在了其它分子上之后。自由基形成于氧在代谢中还原之后。其主要产物─过氧化物─会损害蛋白质、脂肪和细胞中的NDA。事实上，自由基的产生生发生于衰老过程中，或者发生于某些慢性疾病过程中。

现在已经了解，猪体内的自由基产生于应激过程中，比如当饲养密度过高时或者环境条件不良时。应激可促使猪分泌较多的肾上腺素以及皮质类固醇激素，这些激素又可导致产生更多的自由基。这会导致基础代谢发生变化，从而增加动物的维持需要，所以动物就会因为饲料中的能量和氨基酸较少用于瘦肉生长而降低生长率。

然而，自由基的产生也有其有利的一面。这看起来非常令人惊奇，机体的免疫系统在与疾病斗争的过程中会利用自由基。其利用，是体内吞噬细胞和淋巴细胞对入侵病毒和细菌破坏机制的组成部分。自由基就为此而产生于受害的局部组织之中，但在应激过程中也产生于其它部位。在遭到应激而没有疾病的情况下，免疫系统的反应是产生较多的吞噬细胞，而这会导致自由基的过量释放。

幸运的是，如我们所认为的那样，猪体内存在一种可减轻自由基有害作用的控制系统。只是在这里，抗氧化剂才有其用武之地。许多种抗氧化剂和酶都有解除自由基毒性的作用，其驱动力是机体保持组织中维生素Ｅ（维生素Ｅ本身也是一种高效抗氧化剂）水平的天然需求。

最近人类进行研究的结果表明，饮食中的某些植物性抗氧化剂，包括类胡萝卜素生物类黄酮，以一种独特的方式发挥作用，它们通过消耗自己从而防止维生素Ｅ被破坏。因此，这些抗氧化剂在机体与疾病的斗争中起着重要作用。此外，这些物质还能帮助其他抗氧化剂的再生，这也有助于保护维生素Ｅ，从而起着循环利用所有抗氧化剂的作用。